​A UTAD tem já um histórico de iniciativas de interação e cooperação com a comunidade educativa regional e de contributo para a sua qualificação, não só pela via da formação inicial e contínua de professores, mas também através de ações de divulgação da ciência, como a Semana da Ciência e Tecnologia e múltiplas conferências, seminários e palestras, e de projetos de investigação em diferentes domínios, com destaque para as Ciências da Educação, que implicam a participação ativa de Escolas, docentes e alunos.

A realização do Fórum UTAD 2015, que juntou elementos da Academia com elementos da comunidade numa reflexão conjunta sobre temas de relevância para a UTAD e para a comunidade, revigorou a necessidade de um estreitamento das relações da Universidade com as Escolas Secundárias e Agrupamentos de Escolas da região, tendo sido sugerida a) a criação de uma estrutura que promova e facilite a comunicação, com o objetivo de realizar projetos comuns, e b) a participação ativa e regular de estudantes e professores da UTAD em iniciativas conjuntas com as Escolas Básicas e Secundárias.

Neste âmbito, foi criado um Grupo de Missão, constituído por elementos representando as Escolas e Gabinetes da UTAD, a AAUTAD e Escolas Secundárias e Agrupamentos, com o intuito de propor orientações para a cooperação e um caderno de ações que melhor organizem e potenciem esta relação, com interesse para todas as partes e beneficiando a comunidade educativa em geral.

Este Grupo produziu já o documento intitulado “Uma Comunidade Educativa Viva e Integrada: Orientações para a Interação e Cooperação com Resultados”, no qual se identificam grandes áreas de colaboração entre a Universidade e as Escolas Secundárias e Agrupamentos – Formação, Investigação, Apoio à Atividade Escolar, e Informação e Animação -, e se elencam algumas ações a desenvolver futuramente.